Une semaine après sa défaite au sprint à Albstadt en Allemagne, le vosgien a pris une très belle revanche contre le champion du monde en titre, Nino Schurter. Aidé par les crevaisons multiples de ce dernier, Julien Abasalon a mené une course quasi parfaite, contrôlant intelligemment ses adversaires. Il a réussi à emmener dans son élan Maxime Marotte et Victor Koretsky qui terminent respectivement 2e et 3e, un podium inédit 100 % français. Nino Schurter, quand à lui, limite la casse en terminant à la 4è place.

Julien Absalon :

« C’était incroyable d’être autant encouragé. Durant toute la semaine, j’avais senti cette attente et je m’étais d’ailleurs mis une pression inhabituelle. J’avais peur d’échouer, peur de décevoir tous ces gens et de ne pas me montrer à la hauteur du travail réalisé par les organisateurs… Il a fallu que je prenne sur moi et vendredi, je me suis recentré sur le VTT et sur la course que j’avais à faire. Cela m’a permis d’évacuer un peu de la tension. »

Avec ce beau podium tricolore, les trois Français devraient être sélectionnés pour les Jeux Olympiques de Rio.

Pour revivre la course : http://www.redbull.tv/live/AP-1KTPAG5VH2111/segment/AP-1KV9D54RD2111/uci-mountain-bike-world-cup

Infos de dernières minutes : Julien Absalon prolonge d’un an
Âgé de 36 ans, un palmarès de folie et boosté ses belles performance en ce début de saison, le français a confirmé son envie de continuer encore une année, une très bonne nouvelle pour tous ses fans et le VTT français :

« J’ai toujours la passion et l’envie de me trouver des challenges et je vais donc poursuivre d’au moins une et peut-être de deux saisons. »

Résultats Homme Elite (A télécharger ici)

Photos : UCI MTB

Les deux pilotes ont mené la course du début jusqu’à la fin et c’est seulement à l’issue de la toute dernière ligne droite que tout s’est joué. En effet, après avoir viré en tête lors du dernier virage, Julien Absalon était bien parti pour remporter sa première manche de l’année mais c’est sans compter sur le fabuleux sprint que le suisse s’adjuge in extremis sa toute première victoire à Albstadt. Ce fut très serré… Un deuxième Français, Maxime Marotte vient de prendre la troisième place et complète le podium. Cette belle performance lui permet de gagner son ticket d’entrée pour les JO de Rio. A La quatrième position, on retrouve le champion olympique Jaroslav Kulhavy qui effectue un retour remarqué malgré sa blessure au poignet en tout début de saison.

Julien Absalon

« Il manque juste quelques centimètres. Peut-être que j’ai cru trop tôt que je pouvais gagner. Habituellement, je perds toujours largement mes sprints face à lui. Pour une fois, j’y ai cru ».

Chez les dames, en l’absence de Pauline Ferrand-Prévot, championne du monde en titre, pour des problèmes d’allergies et de la suisse Jolanda Neff (infection virale), c’est finalement la Suédoise Annika Langvad qui profite des forfaits de ses concurrentes directes pour signer sa deuxième victoire devant sa compatriote Jenny Rissveds.

Pour revivre les deux courses : http://www.uci.ch/mountain-bike/news/article/live-176419/

Classement Homme Elite

Classement Femme Elite

Classement Homme U23

Classement Femme U23

Je suis vraiment déçu parce qu’aujourd’hui, j’avais les jambes pour batailler pour la victoire. J’ai rarement eu des sensations comme ça. J’ai eu des crevaisons à l’entraînement en descente car je faisais des erreurs mais là je n’ai pas eu l’impression de faire d’erreur et c’est à la fin de la grande montée que j’ai senti l’air sur mon mollet.

Chez les dames, en l’absence de quelques favorites comme Pauline Ferrand-Prévot et Jolanda Neff, c’est la danoise Annika Langvad qui s’offre la victoire devant Linda Indergand et Rebecca Henderson. Première Française, Perrine Clauzel termine 14ème devant Julie Bresset, 15ème qui a connu une crevaison et une chute.

Rendez-vous le 21-22 juin à Albstadt en Allemagne pour la deuxième manche.

Pour revoir la course : http://beta.redbull.tv/live/AP-1KR6GZYJW1W11/segment/AP-1KTP4KZFS2111/uci-mountain-bike-world-cup

Résultats Hommes Élites (à télécharger ici)

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Et c’est, sans surprise, Nino Schurter (Scott) qui s’adjuge cette ultime manche, sa troisième victoire consécutive, démontrant sa supériorité tout au long de la saison. Du coup, il rafle le classement général au passage. Il est suivi par son principal rival, Julien Absalon (BMC), qui n’a pu le déstabiliser, ni prendre l’ascendant sur le suisse malgré ses nombreuses tentatives qui sont restées toutes vaines…D’autant que le français a eu un soucis technique qui l’a gêné, avec un pneu avant qui perdait de l’air avant dès le début de la course. Toutefois, Julien Absalon doit se rendre à l’évidence que Nino Schurter, cette année, a été plus fort que lui. Il doit se contenter de la seconde place au général même si la première position est toujours plus envieuse. Mais le français pourra quand même prendre sa revanche dans quinze jours à Vallnord en Andorre où se dérouleront les championnats du Monde.
Pour compléter le podium, c’est l’autre suisse Florian Vogel qui fait une très belle course et se classe troisième.

Notons la belle performance du deuxième français, Max Marotte (BH) qui se classe en 5ième position de la manche italienne, pour terminer à la 7ème place du classement général. L’alsacien a su démontrer qu’on pouvait compter sur lui pour la prochaine saison.

Chez les dames, c’est la danoise Annika Langvad (Specialized) qui sort victorieuse de cette dernière manche, suivie de prêt par Jolanda Neff qui remporte du coup le classement général. A la troisième place, on retrouve Kalentyeva Irina.
La première française au classement général est Pauline Ferrand Prevôt, qui malgré son absence à cette manche, termine quand même à une belle 9ème place.

Chez les U23 hommes, soulignons quand même la très belle performance du français Titouan Carod (Scott-Creuse Oxygène) qui remporte le classement général de la coupe du monde de sa catégorie, grâce à une belle seconde place lors de cette dernière manche et sa régularité toute la saison. Un très bel exploit qui inaugure de belles victoires en perspective !

Le best of par l’UCI

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Résultats Hommes U23

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Photos : Bartek Woliński/Red Bull Content Pool

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Tout s’est joué au dernier tour
Dès le début, les deux rivaux Julien Absalon et Nino Schurter se sont échappés du peloton assez rapidement pour garder la tête tout au long de la manche. La course s’est résumée entre le duel des deux champions. C’est seulement à la fin du parcours que tout s’est décampée. Nino Schurter était en tête quand soudain au dernier tour, il glisse, chute sur un virage assez serré, Julien Absalon en profite pour passer en tête et remporter cette seconde manche de coupe du Monde XC (sa trentième en Coupe du Monde). Pour la troisième place, vous devenez qui c’est ?. Et oui, on reprend les mêmes que la dernière fois mais dans un ordre différent : c’est le tchèque Jaroslav Kulhavy qui les rejoint sur le podium à plus 1min13s du français.

Chez les dames, la suissesse Jolanda Neff (Stoeckli), qui a dominé toute la course, remporte sa deuxième victoire consécutive, devant Guy Rita Dahle (2ième) et Catharine Pendrel (3ième). Pauline Ferrand-Prévot a du abandonner après quelques minutes de course (douleur importante à la jambe gauche).

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Photos: Michal Červený – UCI

Photos: Michele Mondini

Avec trois victoires d’affilée en ce début de saison, le suisse Nino Schurter a entamé cette première manche de façon très sereine, avec la confiance en prime. Partant grand favori, c’est sans compter sur le crosseur Tchèque Jaroslav Kulhavy du team Specialized pour déjouer les pronostics. En effet, après avoir mené la tête avec Nino Schurter, Jaroslav Kulhavy est arrivé à se détacher dans les derniers tours et garder définitivement le leadership jusqu’à la fin. Un retour inattendu mais triomphant pour l’ouverture de la Coupe du Monde XC 2015 avec en prime une victoire devant son public. Nino Schurter n’a pas pu suivre la cadence imposée par Jaroslav Kulhavy. Il termine quand même à la seconde place à seulement 24 secondes.

Avec une chute aux championnats de Lorraine de cyclo-cross cet hiver qui a entrainé une fracture de la clavicule, des problèmes d’allergies ce printemps; la préparation de Julien Absalon a été mouvementée. Mais c’est sans compter sur le mental du français qui arrive à décrocher la troisième place à 1min16s du Tchèque. Ceci confirme les efforts entamés par Julien Absalon pour revenir à son plus haut niveau.

Chez les filles, la victoire revient à la suissesse Jolanda Neff (Stoeckli), devant Rita Dahle Fleshjaa (Merida) et la française Pauline Ferrant (Raboliv) qui termine sur la troisième marche du podium.

Résultats Homme Elite

Résultats Femme Elite

Photos : Redbull – Shimano

Nino Shurter

Scoot Spark 700 RC 27,5′
Caractéristiques :
– cadre: Scoot Spark 700 RC 27,5′
– Amortisseur: DT Swiss
– Fourche: DT Swiss 100 mm
– Dérailleur / Plateau: SRAM XX1
– Pédales: Shimano XTR
– Roues: DT Swiss Spline Carbone
– Pneus: Ritchey Shield
– Freins: SRAM XX1
– Poids : 9,1 Kg

Scoot Scale 700 RC

Caractéristiques :
– cadre: Scoot Scale 700 RC
– Fourche: DT Swiss
– Dérailleur / Plateau: SRAM XX1
– Pédales: SRAM XX1
– Roues: DT Swiss Carbone
– Pneus: Andre Dugast
– Freins: SRAM XX1

Julien Absalon

BMC Team Elite 01 29′
Caractéristiques :
– cadre: BMC Team Elite 01 29′
– Fourche: Fox 32 100mm
– Dérailleur / Plateau: Shimano XTR Di2
– Pédales: Shimano XTR
– Roues: DT Swiss carbone
– Pneus: Continental Race Kings
– Freins: Shimano XTR
– Poids : 8,1 Kg

BMC Fourstroke 29′
Caractéristiques :
– cadre: BMC Fourstroke 29′
– Amortisseur: Fox Float iCD
– Fourche: Fox 32
– Dérailleur / Plateau: Shimano XTR Di2
– Pédales: Shimano XTR
– Roues: DT Swiss Carbone
– Pneus: Schwalbe Magic Mary
– Freins: Shimano XTR

Photos: Scott et Irmo Keiser